山内 経之

《戦死》　《1340年》　《某月》　《某日》　《享年不明》


武蔵国人。
多西郡土淵郷の地頭。


現東京都日野市の高幡不動（高幡山金剛寺）の不動堂本尊不動明王坐像胎内から、
古文書の束が発見されたのは、1920年代半ば。
その後、ながらく放置されていたが、
1985年に最初の調査がなされ、
1990年代に入り、本格的な精密調査がされるに至った。
その文書群は、
地元多西郡土淵郷の地頭山内経之が、
戦場から妻や子に宛てた手紙の束であった。
そこから、
これまであまり知られていなかった、南北朝期の武士の姿や、戦場の光景が、
まざまざと映し出されることとなるのである。

文書自体、痛みがはげしく、欠損が多いが、
ここで、その一端を紹介したい。


暦応元年（1338）9月、
南朝の北畠親房が、常陸東条浦に来着。
12月には、小田治久に迎えられて常陸小田城に入り、
常総地域や南奥に、南朝支持勢力を拡げていった。

対する足利尊氏は、
翌暦応2年（1339）4月、
対親房戦の大将として、高師冬を関東に派遣。
6月、鎌倉に到着した師冬は、
しばらくここにとどまり、出陣の準備を行った。
山内経之も、鎌倉に馳せ参じ、
出陣を待つ。


7月か　子息又けさ宛てか

　…従者の五郎を、先日そちらに帰しました。
　それでも、こちらには人が多いと思っていましたが、
　最近になって、身辺に遣える者が乏しく、
　今更ながら、帰したことを心許なく思っています。
　来月11日には、必ず常陸へ出陣します。…

月日不明　妻宛てか

　…従者の彦三郎を、常陸出陣までの間、そちらに帰そうとしましたが、
　五郎が帰りたいと望むので、五郎を帰しました。
　以前から言っているとおり、
　所領のことは、親しい新井殿に万事相談して、
　他人には、心を許すことのないようにしてください。

8月　宛先不明

　…常陸出陣が、このように延期になっており、
　みな長期の鎌倉滞在を嘆いています。
　13日には出発かと思っていましたが、
　今日になって、まだ出発しません。
　高幡殿も出陣するようです。…

月日不明　関戸観音堂住職宛て

　…常陸出陣にあたり、兵糧米を1・2駄欲しいので、
　万事お頼み申します。…

8月か　関戸観音堂住職宛て

　出陣も、今日明日かと言っていましたが、
　いつものことで、
　まるで出陣する気配がありません。
　恐縮ですが、
　新井殿の方にも、こちらからお願いしておりますけれど、
　銭を送っていただけるよう、お取り計らいいただけませんでしょうか。
　出陣は、16日と承っています。

8月か　子息又けさ宛てか

　…出発が近いなどと言われており、
　この7・8日ではないにせよ、幾日もないかと思われます。
　三河殿（高師冬）の武蔵下向も、20日頃のことでしょう。
　大変でしょうが、それまでに銭を2貫ばかり用意しておいてください。
　どのようにでも取り計らって、在家を売るなどして…

8月か　妻宛てか

　…近日出発と言っておりましたが、
　8月15日の鶴岡社放生会との調整がつきません。
　まずは出発しないことには、と、
　三河殿（高師冬）の出発も、20日と決定しました。
　まず、武蔵国府までお供します。
　…在家を1軒売ってください。
　それで小袖を送ってくれたら、すぐに常陸へ向かいます。
　以前言ったように、
　2・3着は用意しなければなりません。
　茶染めの地のものが欲しいです。
　もし、そちらで小袖を染めたいのであれば…

8月16日　子息又けさ宛てか

　…三河殿（高師冬）の出陣も近くなり、
　私もお供して、武蔵まで下る予定です。
　又けさには鎌倉へ来てほしかったのですが、
　あまり見苦しいまねもできないので、呼びませんでした。
　田舎で留守を守るのも、耐え難いことかと思います。
　五郎も、疲れているとは思うけれど、こちらに随行させます。
　…訴訟で獲得した在家を、送ります。
　もし費用が残ったら、受け取って、
　弓を買って、送ってください。
　この旨、母御にも伝えてください。…

8月下旬、
山内経之らを率いた高師冬軍は、
ようやく鎌倉を出発する。
鎌倉街道を北上して、
9月、武蔵村岡に着陣。
ここで、軍勢を整え、
北東へ向かって進軍する。

月日不明　子息又けさ宛てか

　…滞納していた宿賃1貫あまりを、
　新井殿に肩替わりして支払ってもらいました。…
　…早くもそちらの生活費が、残り少なくなってきたようですが、
　留守の間のことは、いつものこととはいえ、痛ましく思っています。
　ですが、
　こちらにも、何とかやりくりして銭を送ってください。
　…柿・浅黄は100文、二重ものは100余文、染めるのにかかります。
　送った帷子も染めたかったのですが、
　費用がなかったので…

9月上旬　宛先不明

　方々からの早馬の知らせでは、
　下総下河辺へ出陣して、すぐに合戦がありそうです。
　今はまだ決まってませんが、
　下河辺に14・15日には出陣せよとの命令があり…
　…16・17日頃には下河辺に…

月日不明　某僧・一族山内六郎治清宛てか

　…下総下河辺荘の対岸に着きました。
　出陣しない人は皆、所領を没収されると聞きました。
　そのほか、噂によれば、
　訴状を提出して異議を唱える人は、
　本領を没収されるそうです。
　武蔵高麗郡笠幡北方の渋江殿も、この処置に遭い、
　その闕所を、皆に配分するとのことです。
　忠節を尽くす者の行く末は、決まりました。
　どうにかしてでも、費用2・3貫が欲しいです。
　大進房に言って、費用5貫を借りてください。…

10月12日か　妻宛てか

　…便りが絶えてしまっても、返事は早々に、
　何事も詳しく書いてくれねば、心許なく思います。
　こちらは10日に“なかへ”に着き、
　今日12日の状況に応じて、下河辺に向かいます。
　いずれにせよ、明日はしっかりやらねばなりません。
　…今日は昼にも出立するかもしれません。
　もし延期になっても、明日は必ず発つでしょう。
　早くも恋しい思いをしています。

10月13日　子息又けさ宛てか

　…容器を2つ送りました。
　1つには、古葉の茶の苦くないものを、
　寺へ言ってもらって、送ってください。
　もう1つにも、茶などを入れて、送ってください。
　干柿・搗栗を少し買って、送ってください。


10月初旬には、早くも、
足利方先鋒部隊と南朝方との間で、戦闘が開始されていたが、
師冬軍は、
10月中旬に至って、ようやく太日川を渡河。
下総下河辺荘に入り、
敵の前線基地常陸駒城を目の前にする、
下総山川に着陣した。


10月16日　子息又けさ宛て　下総山川の陣より

　…百姓らに何とでも命じて、鞍・具足を借りて、
　馬に乗せて送ってください。
　鞍・具足がないならば、
　徒歩ででも、馬を牽いて連れてきてください。
　何事も、母御の言うことを聞き、
　もう幼くないのだから、がんばってください。

10月28日　子息又けさ宛て　下総山川の陣より

　…合戦のことといい、留守のことといい、
　心苦しさは、言い様もありません。
　逃亡した陪臣の人数を、書き送ります。
　この者たちを、一人残らず捕まえて、
　こちらに送り返してください。
　少しでもこれを違えるならば、
　今後親子とは思いません。
　越中八郎の家人、谷の家人、紀平次の家人、
　彼らを捕らえてください。
　…もし、この者たちが来ないならば、
　その親を遣わしてください。
　大久保の弥三郎や、まだ参陣していない者は、
　しばらくしたら来るように言ってください。


10月下旬、
師冬軍は、敵の前線基地である常陸駒城を包囲。
敵の防御は堅く、苦戦を強いられる。
長陣により、厭戦気分が漂い、
逃亡する者もあったようだ。


11月2日　子息又けさ宛て

　…佐藤三郎の童を参陣させる旨を、
　奥にも伝えてください。
　先日述べた、逃亡した陪臣どもを、
　早く、一人残らず捕まえて、送ってください。
　留守の間のことを思うにつけ、心配です。…

11月某日　子息又けさ宛てか

　…馬が欲しく、戦死者の遺物であった馬を、
　ゑひ殿に言って、いただきました。
　兜も、最近は他人が貸してくれるので、
　それを着用して、合戦に行っています。
　人がこれほど討ち死にしたり、負傷したりしているのに、
　私は今まで何事もありませんので、
　合戦がどのようなものかなどと、心許なく思わないでください。…

12月下旬か　子息又けさ宛て

　使者小三郎が持ってきた手紙を読みました。
　おっしゃるとおり、今まで変わったことはありません。
　この城（常陸駒城）は、今年中に落ちそうにないので、
　暇をもらって、帰郷しようと思っています。
　…今後はだんだん肌寒くなってきます。…

月日不明　子息又けさ宛てか

　…おっしゃるとおり、
　留守の間、頼りになる者が一人もいないことは、
　心許なく思います。
　…先日、この合戦での働きを、
　三河殿（高師冬）も大いに褒めてくださいました。
　…もし私が死んでも、
　大将や一揆の人々がいるので、安心です。

月日不明　子息又けさ宛てか

　…おっしゃるとおり、
　こちらの辛苦は言い様もありませんが、
　ただ、こちらのことは以前より覚悟していたことです。
　それよりも、
　留守に頼りになる者がいないことこそ、
　心配に思います。
　何事も、しっかりと大人として、
　母御と相談し、
　百姓らにも、あまり無沙汰にせぬよう、
　がんばってください。…

月日不明　宛先不明

　…先日、常陸塩本に向かいました。
　いずれも戦場であることには変わりませんが、
　塩本は苦戦を強いられているところであり、
　味方も小勢ですので、
　覚悟はしています。
　今のところは、異常はありません。
　新井殿の方へも、手紙を送りたいのですが、
　たいしたこともありませんし、
　昨夜、こちらの城へ敵襲があるということで、
　用心しています。
　…何事も、ご心配なさらず。…

月日不明　子息又けさ宛てか

　…合戦が延びているので、
　暇をもらって帰郷したいけれども、
　敵城も近く、なかなか難しそうです。
　今度の合戦では、生きて帰れるとも思えず、
　留守宅に、頼もしい者が一人もないことが、
　かえすがえすも、心許なく思います。…


留守宅の心配、
身のまわりの困窮、
妻への恋情、
家臣たちの逃亡、
厳しい戦場の様子。
紹介したのは、ごく一部であるが、
山内経之の手紙には、
これらが、連々と綴られている。
そこには、
勇壮なイメージとはかけ離れた、武士の姿がある。
それは、山内経之に限ったものではなく、
当時の武士の、普遍的な姿だっただろう。


これらを残して、
経之の手紙は、ふつりと途絶える。
手紙の消滅は、すなわち、
書き手の死を意味している。
駒城攻めの激戦の中で、
暦応3年（1340）2・3月頃、
経之は、討ち死にしたものと思われる。

留守にした家を案じつつ、
経済的にも不自由な中で、戦場に立った経之は、
死の瞬間、いかほどの思いであったろうか。


なお、高師冬の足利方は、
暦応3年（1340）5月末、
7ヶ月にわたる攻防戦の末に、
ようやく常陸駒城を陥したが、
すぐに、南朝方の猛反撃により、奪回された。
師冬軍は、
下野宇都宮を迂回して、常陸瓜連城に入り、
暦応4年（1341）5月、
態勢を整えて、小田城に迫った。
激戦の末、
11月、小田治久が足利方に投降。
北畠親房は、関宗祐の関城に移り、
関・大宝の2城を拠点に、戦闘を継続する。
暦応4年（1341）12月、
師冬軍は、関・大宝城の攻撃を開始し、
康永2年（1343）11月、
ついに両城を陥して、親房を大和吉野へ潰走させた。

こうして、
4年以上に及ぶ常陸合戦は、ようやく幕を下ろす。



〔参考〕
『日野市史 史料編 高幡不動胎内文書編』　（日野市史編さん委員会　1993）
峰岸純夫「高幡不動胎内文書」　（『中世東国の荘園公領と宗教』　吉川弘文館　2006）