足利 持氏

《自害》　《1439年》　《2月》　《10日》　《享年42歳》


第4代鎌倉公方。


応永16年（1409）9月、
父満兼の死をうけて、足利持氏は鎌倉公方の座についた。
このとき12歳。


応永23年（1416）10月には、
重臣上杉禅秀・叔父足利満隆の叛乱に遭い、
命からがら鎌倉を脱出した。
3ヶ月後、室町幕府の助力を得て、ようやくこれを鎮めたが、
この経験がよほど応えたのか、
以後、危険因子の徹底弾圧にのりだしていく。
岩松満純、武田信満、榛谷重氏、小栗満重、山入与義、
宇都宮持綱、桃井宣義、佐々木基清、大掾満幹等々、
持氏に滅ぼされた関東の大名・国人等は数知れない。
こうした強硬な姿勢は、室町幕府の不信を招くこととなる。

幕府は、持氏の独断専行を抑止しようと、あれこれ介入し、
持氏も、そうした幕府のやり方に対して、強い態度で臨んだため、
両者の関係は、険悪から対立へとかわっていった。
関東管領上杉憲実の奔走や、穏健派の幕閣の制止によって、
持氏と幕府の全面対決は、辛うじて回避されていたが、
応永30年（1423）頃以降、
両者は、常に一触即発の状態であった、といっても過言ではない。
特に、正長2年（1429）に将軍となった足利義教と、持氏は、
互いに反目しあい、犬猿の仲であった。

永享6年（1434）3月18日、持氏は、
墨に血を混ぜて、「呪詛の怨敵を未兆に攘う」と認めた願文を、
鎌倉鶴岡八幡宮に奉納した。
「呪詛の怨敵」とは、将軍義教のことか。
人を呪わば穴二つ。

そして、持氏にとっては、
幕府との橋渡しをし、
たびたび持氏の暴走を諫止する上杉憲実の存在が、
徐々に疎ましくなってくる。


永享10年（1438）8月、
身の危険を感じた上杉憲実は、鎌倉を退き、分国上野に籠る。
持氏はすぐさま、憲実追討の兵を差し向け、
自身も武蔵府中まで軍を進めた。
しかし、
憲実の隠退を合図にしていたかのように、
幕府軍および奥州の幕府方の勢力が、関東へ押し寄せた。
8月28日には、朝廷より持氏追討の綸旨も出されている。

9月10日、箱根・足柄で両軍の戦闘が始まり、
箱根では持氏方が優勢であったが、
幕府軍は足柄峠を突破し、
9月27日、小田原へなだれ込んだ。


以下、軍記物『鎌倉大草紙』の記述に従って、
この永享の乱を見てみたい。

10月に入ると、
戦況の不利が、持氏方を動揺させる。
鎌倉留守居役の三浦時高が、鎌倉を放棄し、
千葉胤直も、持氏の陣を離れた。

そうして、
大した戦闘もないまま、持氏方はぼろぼろと崩れ、
11月2日、 持氏は、相模葛原にて降服。
ただちに、鎌倉浄智寺、ついで永安寺、
そして金沢称名寺に幽閉され、剃髪した。
鎌倉にて、持氏の寵臣たちの処断が済んだのち、
持氏は再び永安寺に戻された。

上杉憲実は、旧主持氏の助命を幕府に訴えたが、
持氏を目の敵にしていた将軍足利義教は、
憲実に、持氏の早急な処罰を厳命する。

年明けて、永享11年（1439）2月10日、
憲実方の上杉持朝・千葉胤直は、手勢を率い、
永安寺を囲んで、持氏に自害を迫った。
寄せ手と持氏近習たちの戦闘が起こる中、
自害。
42歳。

暴走の果てに、無謀な戦をしかけて、
自業自得のような気がしなくもないが、
持氏はこののち、京都において怨霊と化す。


そして憲実は、
君臣の道に背いて、主持氏を討ったことを、
激しく悔いたという。



〔参考〕
『神奈川県史 資料編3 古代中世（3上）』　（神奈川県　1975）
『新編埼玉県史 資料編8 中世4 記録2』　（埼玉県　1986）