足利 義持

《病死》　《1428年》　《正月》　《18日》　《享年43歳》


第4代室町幕府将軍。

至徳3年（1386）2月12日生まれ。
父義満の嫡子として、足利義持は、
応永元年（1394）12月17日、将軍となるも、
父の権威は未だ高く、
また父の寵愛を受ける弟義嗣の存在もあって、
その地位は不安定であった。

応永15年（1408）5月の義満没後、
ようやく権力の地歩を固めた。

その治世には、
後南朝の後亀山法皇の潜幸や、
飛騨国司姉小路氏・伊勢国司北畠氏らの叛乱、
弟義嗣の謀叛、
鎌倉公方足利持氏との対立等、
いろいろあったが、
細川満元・畠山満家ら幕閣にも恵まれ、
よくこれを収めた。

応永30年（1423）3月18日、
将軍職を嫡子義量に譲り、出家。
義量の早世後も、その後嗣を決めぬまま、
「室町殿」として君臨した。


応永35年（1428）正月、
義持は、三が日の予定を無事にすませた。
例年どおりの正月のはずであった。

正月7日、風呂場で尻のできものを掻き破ったためか、
義持は熱を出す。
9日、医師に診せ、大事ないと判断されたが、
傷跡は大きく腫れ上がっていたらしい。
10日、臣下に謁する予定であったが、
熱がひどく、延期した。
11日、評定始めの儀式には、無理をおして出席したが、
他人に手をひかれて登場し、
ほんの一時、顔を出したのみであった。
12日以降の予定も、延期したり、
また座ることもままならず、
寝たまま、形ばかりで済ませたり、という状況であった。

15日には、傷が腐りかけていたらしい。
16日、容体が急変し、
17日、いよいよ危うくなった。
管領畠山満家以下の幕閣が、
義持の護持僧で政治顧問でもあった三宝院満済のもとに集まり、
対策を講じた。
治療や祈祷のことなども議題に上ったが、
何にもまして最重要案件とされたのは、
未定のまま放置されていた、後継者のことであった。

義持の意向を確認する役となった満済が、御所へ赴くと、
義持は近習らを集めて、酒を与えているところだった。
別れの盃、末期の酒、といったところだろうか。
人払いしたのち、満済が意向をうかがうと、
義持は次のように語った。

　　もし仮に実子があったとしても、後嗣を定めることはしない。
　　実際には子もいないから、
　　ともかく皆で話し合って、うまく取り計らえ。
　　兄弟がいるから、そのうちから適性をもって決めればよい。
　　弟4人からくじ引きで決めるのもよいが、
　　自分が生きているうちは、決してくじを開いてはならない。・・・

義持が後継者について、
「たとえ指名したとしても、幕閣がその人を支持しないのであれば、
　なんら意味がない」（『建内記』）
と、語ったということは、
室町幕府論の中では、つとに有名な話である。

結局、
その日のうちに満済がくじを作成し、
山名時煕が封をして、
畠山満家が深夜、石清水八幡宮の神前でそれを引き、
義持没後に開封することとなった。

そして、その日（17日）の酉半刻頃（夜6時頃）、
義持は危篤に陥る。
言葉を発することも聞き取ることもできず、
人々の顔を見ても判らないほどの重態となり、
人々は咽び泣いた。
公家・武家・僧俗みな御所の辺りに群れ集まり、
京都市中は騒然とした状況となった。

病状は一夜もち耐えたものの、
翌18日巳半刻（午前10時頃）、義持はついに息を引き取る。
禅僧が沐浴を済ませ、床上に安置して、
人々が焼香した。
23日、荼毘。


死の当日、
管領畠山満家がくじを開き、
後継者は、青蓮院門跡の義円と決まった。
のちの6代将軍足利義教である。



〔参考〕
『続群書類従　補遺一　満済准后日記（上）』　（続群書類従完成会　1928）
伊藤喜良『足利義持 (人物叢書)』　（吉川弘文館　2008）
桜井英治『日本の歴史　第12巻　室町人の精神』　（講談社　2001）